活动剧情
Overcome one's limits
活动ID：187
第 1 话：現実の壁
昼休み
神山高校
彰人：（学生で短期ってなると…… イベントスタッフとか飲食系が多いな）
彰人：（見た感じ、そこそこ時給がいいやつもあるが——）
彰人：……やっぱ、全然足りねえか
クラスメイトA：ため息ついてると、幸せ逃げるぞ～
クラスメイトB：何見てんのかと思ったら、バイトの求人？ あ、服買いすぎて金欠とか！？
彰人：通りすがりに、人のスマホ覗いてんじゃねえよ
彰人：あと別に服のためでもねえ
クラスメイトB：へえ……じゃあ、何に使うんだ？
彰人：……夢のため、だな。 目指してるもののために、必要なんだよ
クラスメイトB：おお～！ なんか大変そうだな……！
クラスメイトB：バイト探してるなら、俺が働いてるラーメン屋はどうだ？ 賄いが美味くて最高だぞ！
クラスメイトA：ラーメン屋で働く彰人か……。 結構さまになりそうだな
彰人：さまになりそうってなんだよ
彰人：つうか、普通のバイトだと目標の金額を貯めるまでに かなり時間かかるからな。 なるべく時給がいいのを探してんだが……
クラスメイトA：なるほど……。 うちのファミレスも、時給は普通だから向いてなさそうだな
クラスメイトB：難しそー！ でも、何かいいやつ見つけたら教えるな！
彰人：おう
冬弥：——彰人、待たせてすまない。 授業が思ったより長引いてしまった
彰人：そこまで待ってねえよ。 ちょうどクラスのヤツとしゃべってたしな
冬弥：ああ、少しだけ聞こえてきた。 たしか、ファミレスがどうとか……
彰人：スマホで求人見てたら、 あいつらのバイト先紹介されたんだよ
冬弥：……なるほど
冬弥：紹介してもらえるのはありがたいが、 俺達には時間の問題もあるからな
彰人：ああ……
彰人：（RUSH BEATSで優勝して、世界への切符をもぎ取る）
彰人：（世界を獲るための道が、やっと見えてきたってのに——）
数週間前
こはね：RUSH BEATSに出場するために、 クリアしなくちゃいけないこと——
こはね：まずは、学校のことだよね
冬弥：ああ。 大会中は、アメリカと日本を頻繁に行き来することになる
冬弥：出席日数を最低限確保するのは前提だが…… 足りない分は、この前のように 補習と課題をやらせてもらうことになるだろうな
杏：補習と課題かあ……
こはね：わ、私も手伝うから、一緒に頑張ろう？
杏：こはね～……！ ありがと！
彰人：まあ、これに関してはどうにかなりそうだな
彰人：一番の問題は—— アメリカで活動していくための資金だ
杏：だよね……ここをクリアしないと、前に進めないし
彰人：さっき冬弥も言ってたが、 大会中は、日本とアメリカを行き来しなきゃならねえ
冬弥：飛行機代や、あちらで活動するのに必要な額を考えると——
冬弥：おおよそだが、最低でもこれぐらいは必要だな
杏：お年玉とかお小遣い全部使っても、全然無理……！
杏：海外で活動するのって、こんなにかかるの！？
こはね：たぶん、アメリカだからっていうのもあるんじゃないかな
こはね：私も少し調べてみたんだけど…… 世界でも、ニューヨークはかなり物価が高い方みたいなんだ
こはね：一時期はホテル料金の平均が、 ６万円を超えたって記事もあったりして
杏：６万！？ １泊で！！？
彰人：とんでもねえな……
こはね：えっと、平均だから もっと安いところもあると思うんだけど……！
冬弥：しかし、宿泊費を極端に削るのは現実的とは言えない
冬弥：治安の問題もあるし、安心して体を休められるかどうかが 大会中のコンディションにも直結してくるはずだ
杏：…………そうだよね……
冬弥：俺達が、動画や音楽配信サイトで 今までに得た収益を計算してみたんだが……
冬弥：これを見てくれ
彰人：……へえ。思ったより収益があるんだな
杏：最近は、固定で聴きに来てくれる人も結構いるっぽいしね
杏：だけど……
冬弥：ああ。これでもまだ足りていない
冬弥：この不足分を、どうにかして補う必要がある
彰人：（改めて見ると……今すぐどうこうできる額じゃねえな）
彰人：（親父に土下座して借りれば、 オレの分くらいはどうにかなるかもしれねえが——）
彰人：（それじゃ意味がねえ。自分達でどうにかしねえと）
こはね：……私達、たくさん助けてもらってたんだね
こはね：遠くのライブハウスに行くときは、謙さんが送ってくれて……
こはね：アメリカでのイベントも、 大河さんが招待してくれなかったら 行く前に諦めなきゃいけなかったかもしれないんだ
杏：こはね……
冬弥：……そうだな。 たくさんの人の支えのおかげで、 俺達はただ歌うことだけに集中できていた
冬弥：だがこれからは、自分達で道を作っていく必要がある
彰人：——やらなきゃならねえことはわかった。 だが、問題はその先だな
彰人：短期のバイトで稼ぐって手もあるが、 本気でやろうと思ったら、練習時間が取れなくなる
杏：大会で優勝を目指すんなら、 一秒でも多く練習しなきゃだしね
彰人：ああ。だからこれは、最後の手段だ
彰人：まずは別の道を探すぞ。 オレ達に使える手は、全部使ってどうにかする
こはね：うん……！ エレナさん達とも、 全力で戦おうって約束したもんね
杏：いざとなったら、父さん達にも話してみるよ。 相談には乗るって言ってくれてたし
冬弥：そうだな。俺のほうでも、いろいろ調べてみる
彰人：（あれから全員で、心当たりをあたってみてるが……）
彰人：（わかってた通り、簡単にどうにかなる問題じゃねえ。 短期のバイトも視野に入ってきてる……）
彰人：（資金を稼ぐために練習時間が取れなくなったら 元も子もねえが——）
彰人：（このままじゃ、RUSH BEATSで戦うどころか スタートラインにすら立てない）
彰人：……こんなとこで、止まってる場合じゃねえってのにな
冬弥：彰人——
杏：——彰人、冬弥！ やっと見つけた！
彰人：は？
冬弥：白石……？ 随分と慌てているが、何かあったのか？
杏：ちょっと……急いで話したいことがあって……！
杏：今すぐ、セカイに来て！ こはねも呼んでるから
杏：父さんから、連絡があったの
彰人：謙さんから……？
第 2 话：No.9レコード
ストリートのセカイ
crase cafe
彰人：——アメリカでの活動資金を援助？
杏：してもらえるかも、って話！
ミク：へえ……いきなりすごい話がきたね
レン：やったじゃん！ これで、RUSH BEATSに出られるかもってことだろ？
こはね：で、でも、援助って……一体誰が？
冬弥：そう簡単に出せる金額ではないし、たしかに気になるな
杏：あ、だよね！ ごめん、ちゃんと最初から説明するよ。えっと……
杏：ちょっと前に、父さんに電話で相談してみたんだよね。 『すっごい賞金がもらえるような 音楽イベントとかない！？』って
彰人：相談の仕方が雑すぎんだろ
杏：もー、細かいことはいいの！
杏：……どうしても難しかったら、父さんと大河おじさんが 費用を出してくれるって話も出たんだ
杏：でも、やっぱりギリギリまで 自分達で頑張りたいって言ったら—— 『それなら心当たりを紹介する』って
こはね：心当たり？
杏：うん。大河おじさんとか業界の人に いろいろ聞いてくれるのかな？って思ってたんだけど……
杏：今日、このメッセージが送られてきたんだ
謙のメッセージ：『お前達のチームに、興味を持ってるレーベルがある』
謙のメッセージ：『オレと大河が契約してるレーベルの系列で、 “No.9レコード”ってとこなんだが 社長がお前達の歌を気に入っていてな』
彰人：No.9レコード……
こはね：聞いたことがあるような……？
杏：アメリカのレーベルなんだけど、 契約してるアーティストが みんな個性的で面白いんだよね！
杏：ストリートミュージックが中心で、 私達と似た方向性のチームもいるし
冬弥：……世界で活動すると決めた時、 海外のレーベルと組むことも視野に入れて いくつか候補を調べていたが——
冬弥：その中のひとつとして、名前が挙がっていたところだな
彰人：ってことは、レーベルの方向性もオレ達に合ってるってことか
杏：うん、それに——
謙のメッセージ：『社長には、お前達の事情を話してある』
謙のメッセージ：『RUSH BEATSに出場するなら、 先行投資も兼ねて援助できるかもしれないそうだ』
謙のメッセージ：『他にも同じような枠で候補のアーティストがいるから、 契約できるかは賭けだが——』
謙のメッセージ：『その気があるなら、話だけでも聞いてみたらどうだ？』
冬弥：これは……
こはね：ほ、本当に……？
杏：びっくりするよね！？ 私も最初、これって夢かな？って思っちゃったし！
彰人：…………
彰人：（謙さんの紹介なら、受けたとしても おかしなことにはならねえはずだ）
彰人：（けど、なんか……）
彰人：——なんでだ？
MEIKO：彰人くん、どうしたの？
彰人：……今のオレ達は、アメリカでの知名度はまったくないんで
彰人：いきなり先行投資とか、契約の話まで出るのは、 こっちに都合がよすぎるっつうか……
彰人：謙さんが口をきいてくれたにしても、 なんでそこまでしてくれるのかが気になって
こはね：あ……
杏：それ、私も気になったんだけど……
杏：その社長さん、私達の歌を聴きに来てくれたことがあるんだって
冬弥：俺達の歌を？
杏：うん。RAD BLASTの会場にいたみたい
彰人：っ、あのイベントに……？
杏：大河おじさんが日本で、 若いミュージシャンを育ててるって噂を聞いて、 個人的に見に来たんだって
杏：そのあとから、私達が配信してる曲なんかも 聴いてくれてたみたいでさ
レン：そうだったんだ……！
ミク：——それなら、納得だな
MEIKO：そうね。 あの時、あの会場にいた人なら、きっと感じたはずだもの
MEIKO：会場の熱気も、歌に込められたみんなの想いも
彰人：（……そうか）
彰人：（あのイベントで、オレ達に興味を持ってくれたのか）
彰人：（なら——）
彰人：正直、まだわかんねえことはいろいろあるが……
彰人：できるだけ早く話を聞かねえとな
レン：それじゃあ……！
杏：お金のことがなんとかなれば、 練習に集中できるし、すっごい助かるもんね
冬弥：俺も賛成だ
こはね：うん、私もいいと思う！
杏：オッケー！ じゃあ父さんに連絡しとくね！
彰人：ああ、頼んだ
彰人：（結局、また謙さんに借りを作っちまったが……）
彰人：（今は、なりふり構ってる場合じゃねえ）
彰人：（チャンスがあるなら、全力で掴んでやる）
数日後 早朝
WEEKEND GARAGE
彰人：……っし、椅子の位置はこんなもんでいいか？
冬弥：これだけ机から離せば、全員がカメラに映るはずだ。 小豆沢、白石、試してみてくれるか？
こはね：うん、やってみるね
杏：あ、大丈夫そう！ 声もちゃんとマイクに入ってるし！
彰人：よし。じゃあこれで、ひと通りの準備は終わったな
こはね：そうだね。あとは、約束の時間まで待つだけだけど……
杏：まさか、こんなに早く社長さんと面談するなんて 思ってなかったよね
杏：ちょっと緊張してきたかも。ちゃんと英語で答えられるかな～
彰人：オレも、聞かれそうなとこは一応準備してきたが…… それ以外のこと聞かれたら、自信ねえな
こはね：大丈夫だよ！ 私と青柳くんもいるし……！
冬弥：それに今日は、契約条件のような 難しい話はしないと言っていただろう
冬弥：俺達の人となりを伝えるなら、 なるべくリラックスして普段通りに話したほうがいい
杏：そ、そうだよね。リラックスしなきゃ！
杏：レーベルのこともちゃんと調べてきたし、きっと大丈夫！
彰人：ああ……
彰人：（社長についても調べてみたが…… 表に出てる情報がほとんどなかったな）
彰人：（謙さんに聞いても、 『冷静で頭が切れるやつ』としか言ってなかった）
彰人：（余計な先入観なしで話したほうがいいってこと なのかもしれねえが——）
彰人：（この面談で、これからのことが決まるかもしれねえんだ）
彰人：（……あれこれ考えるより、集中しろ）
冬弥：そろそろ、約束の時間だな
こはね：画面、繋げるね
第 3 话：面談
杏：あ……！ 映った！
冬弥：映像と音声は……問題なさそうだな
こはね：『は、はじめまして。Vivid BAD SQUADです』
？？？：『————……』
社長：『はじめまして。 僕はアラン・カーティス』
彰人：（この人が社長……想像してたより、若いな。 20代くらいか？）
彰人：（しかも……）
冬弥：『本日はお忙しい中、お時間をいただきありがとうございます』
社長：『そこまでかしこまらなくていい』
社長：『KEN達から事情も聞いている。 余計な前置きも不要だ』
彰人：（……表情が全然変わらねえ。 不機嫌だとか、そういう感じでもねえが——）
彰人：（何考えてんのか読めなくて、少しやりづれえな）
社長：『——まずは、伝えたいことがある』
彰人：…………っ
社長：『……RAD BLASTは、実に素晴らしいイベントだった』
彰人：え……
杏：『あ……ありがとうございます！』
冬弥：『……謙さんから聞きました。 あの時、俺達のイベントを見てくださったと』
社長：『ああ。最初は、あのWALKERが 目をかけているチームがいると知って興味を持った』
社長：『そして実際に、現地で君達の歌を聴いて——』
社長：『その熱に、圧倒された。 あそこまで心が揺さぶられたのは、久しぶりだ』
こはね：『そう言ってもらえて、すごく嬉しいです』
こはね：『あのイベントは、私達だけじゃなくて…… 本当にたくさんの人の想いでできたものだったので』
社長：『ああ。観客の熱狂も、他のミュージシャンの気迫も 並大抵のものではなかった』
社長：『そして——その中心にいたのが君達だ』
彰人：『……それが、オレ達を契約の候補にしてくれた理由ですか？』
社長：『その通りだ。 しかし、実際に契約の話をする前に見極めておきたい』
社長：『君達がどんな人間で—— どんな想いで音楽に向き合い、歌っているのかを』
杏：どんな想いで、音楽に向き合ってるか——
彰人：たしかに、オレ達を知ってもらうってんなら それが一番手っ取り早いかもな
こはね：うん……！
冬弥：——最初は、俺から話させてもらってもいいだろうか？
彰人：ああ。任せた
冬弥：ありがとう
冬弥：『では、俺が音楽を始めた理由ですが——』
社長：『——最後は君だ。アキト』
社長：『君はどんな想いで、歌と向き合っている？』
彰人：『オレは……最初はただ、 真剣になれるものが欲しかったんです』
彰人：『何やっても中途半端な自分が嫌で、腹が立って……』
彰人：『そんな時に、RAD WEEKENDを見て—— そこから、世界が変わったんです』
彰人：『絶対に、これを超えたいって思いました』
彰人：『そのためなら、全部……自分の全部を使って、 犠牲にしてもいいって』
彰人：『だから…………、っ』
彰人：（——クソ、もどかしいな）
彰人：（英語だと、喋りたいことに言葉が全然ついてこねえ）
彰人：（けど……伝えねえと。 オレが思ってることは、全部）
彰人：『オレは…………歌に、人生懸けてます』
彰人：『どんなに苦しくても、目指すもんが遠くても——』
彰人：『心臓が動く限り、歌いたいと思ってます』
社長：『…………』
社長：『——君達の想いはわかった』
社長：『ビジネス面でも、個人的にも、 君達の今後の活動を応援したいと思う』
こはね：『それって……』
社長：『本格的に契約を検討したい、ということだ』
彰人：…………！
杏：やった……！
冬弥：『ありがとうございます』
社長：『ただ、その前に——アキト』
社長：『君とは、もう少し話をしてみたい』
彰人：『……オレと？』
冬弥：『彰人だけ、このまま面談を続けるということですか？』
社長：『いいや。できれば——直接会って話をしたい』
社長：『可能なら、アメリカへ来てくれないか？ 勿論、費用は全てこちらで出す』
彰人：な——
杏：アメリカに来て、って言ってたよね？
こはね：ど、どうして東雲くんだけ……？
彰人：…………
彰人：（なんでオレだけが呼ばれんのか、全然見当もつかねえが……）
彰人：（冗談とか、気まぐれで言ってるわけじゃねえのはわかる）
彰人：（それに、これで契約を前向きに考えてもらえるなら……）
彰人：『——行きます』
冬弥：彰人……
社長：『ありがとう。スケジュールについてはまた別途連絡しよう。 では、また』
こはね：え、あ、あの……！ …………切れちゃった……
杏：とりあえず、契約は考えてもらえそうでよかったけど……
杏：最後のあれ、どういうこと？
彰人：さあな。向こうで話聞けばわかるだろ
冬弥：……本当にひとりで行くつもりなのか？
彰人：ああ
彰人：あっちも先行投資込みで 契約するなら、納得いくまで見極めてえだろうしな
杏：もー……だからって、即決しすぎでしょ
冬弥：すぐに戻ってこられるといいが…… 学校を休むようなら、その間の授業は俺が解説しよう
彰人：あー……。 助かるけど、程々でいいからな
杏：あはは！ 冬弥、ビシビシやっちゃえ！
こはね：わからないところがあったら、私も手伝うよ、東雲くん
冬弥：一緒に行けないのは、もどかしいが……
冬弥：気をつけて行ってきてくれ、彰人
彰人：——ああ。行ってくる
数日後
アメリカ 空港
彰人：——っし。スーツケースも回収できたし、行くか
彰人：（意外と、ひとりでもなんとかなるもんだな）
彰人：（けど……ここからが本番だ）
彰人：まずはNo.9レコードに行って、アランさんと面会だったな
社長：『いいや。できれば——直接会って話をしたい』
彰人：（どんなことを聞かれるかわからねえが…… これで、契約できるかが決まるかもしれねえ）
彰人：（——オレも、気合い入れていかねえと）
No.9レコード オフィス
彰人：『失礼します』
社長：『アキト、よく来てくれた。無事に到着できて何よりだ』
彰人：『はい。空港までの迎えも、あー……』
彰人：『準備、手配……？してもらえたんで。助かりました』
社長：『こちらが無理を言ったのだから、当然だ』
社長：ああ、それと……会話は日本語で構わない
彰人：……日本語、わかるんですか？
社長：KEN達もそうだが……日本人アーティストとの交遊もあるし、 日本の音楽シーンには注目しているんだ。 ビジネス上でも話せるほうが有利でね
社長：面談は、最低限の英語力があるか確認するために 英語でやらせてもらったが—— ここからは、君が楽なほうでいい
彰人：……じゃあ、日本語でお願いできるとありがたいです
彰人：こっちのほうが、本音で話しやすいんで
社長：わかった。では改めて——アキト
社長：君は、僕が直接会いたいと申し出た時、 ほとんど迷わず頷いたな
社長：アメリカへ単独で来ることに、抵抗はなかったのか？
彰人：それは——
彰人：……なんでオレだけなのかは、気になりました
彰人：けど、オレ達は何がなんでもRUSH BEATSに出たい。 協力してもらうために必要なら、迷う理由はないです
社長：……良い目だ。 音楽への情熱も、本物だと感じる
社長：————今は
彰人：（今は……？）
彰人：それって……
社長：僕も昔、音楽をやっていた。 そちらの方面では芽が出なかったが、聴く力には自信がある
社長：アキト。君は、RAD BLASTの後——
社長：自分の歌が、熱を失ったと感じたことはないか？
彰人：…………っ
第 4 话：証明してみせる
No.9レコード オフィス
彰人：熱を……
社長：僕の思い違いなら、謝罪する
社長：だが、あのイベントの後…… 君達が配信する歌を聴いていて、かすかな違和感があった
社長：君も恐らく、自覚があったんじゃないか？
彰人：……燃え尽きちまったのか……？
スレイド：なんで、何も言わないんだよ
スレイド：手加減なしって言ったじゃないか。ちゃんと歌ってくれよ。 あのイベントで歌ってたキミの歌は、 そんなんじゃなかっただろ……？
彰人：…………っ
彰人：（面と向かって言われたのは……これで２度目だな）
彰人：……たしかに、そういう時期はありました
彰人：世界を獲るって決めて、 そのために走り続けなきゃならねえのに……
彰人：いくら歌っても、前みたいに熱くなれなくて——
彰人：なんでこうなってんのか、自分でもわかんねえまま…… 燻ってたことがあります
社長：……プロのアーティストやスポーツ選手でも、 そういったことは起きる
社長：目指すもののために、 ストイックに自分自身を追い込み続けて—— ある日突然、燃え尽きてしまうことが
社長：その状態から回復できず、 そのままキャリアが絶たれてしまうことも少なくない
彰人：…………
彰人：……たぶんオレも、そうなりかけました
彰人：けど、今は違います。 本気で世界を目指してる
彰人：前以上に、熱くなれてる——そう思います
社長：そうか……
社長：その言葉を信じたいが——それなら、証明してもらえないか？
社長：君が燃え尽きてはいないことを
彰人：（——だから、オレだけが呼ばれたのか）
社長：君が本当に、世界を獲るだけの熱を持っているか——
社長：僕の目の前で、その炎を見せてくれ
彰人：炎を……
彰人：（……自分が蒔いた種だ）
彰人：（ここで、絶対に証明してみせる）
彰人：——オレは、何をすればいいですか？
？？？
彰人：ここは……
彰人：（オフィスがあった辺りとは、だいぶ雰囲気が違う）
彰人：（グラフィティアートが多いし…… なんとなく、ビビッドストリートにも似てんな）
ミュージシャンA：♪————！ ♪————！
ミュージシャンB：♪——！ ♪———！ ♪————————！
社長：ここは昔から、音楽好きが集まる場所だ
社長：街の中心ほど人通りが多くない代わりに、 耳の肥えたオーディエンスが多い
彰人：へえ……
彰人：（たしかに、今歌ってるチームだけでも かなりレベルが高いな。けど——）
彰人：（オーディエンスがめちゃくちゃ 盛り上がってるってわけでもねえ）
彰人：（……これが、この辺りの『普通』ってことか）
社長：アキト。君には、今からここで歌ってほしい
社長：オーディエンスをどれだけわかせられるか、見せてくれ
彰人：……わかりました
社長：車から機材を持ってくる。少し待っていてくれ
彰人：…………
彰人：（——腹の底が、熱い）
彰人：（あの時……全力で歌えなくて、 それをわかってんのにどうにもできねえで……）
彰人：（そういう自分に、死ぬほどムカつく）
彰人：（けど——）
彰人：（この悔しさも、熱さも、全部歌に込めろ）
彰人：（覚悟を見せるには、それしかねえ）
彰人：——やってやる
第 5 话：メッセージ
ミュージシャンA：♪——————……
ミュージシャンA：『はあ、さすがにちょっと休憩するか……って、ん？』
ミュージシャンB：『どうした？』
ミュージシャンA：『いや……あそこ。見ない顔がいるなと思ってさ』
ミュージシャンB：『ほんとだな。 マイク持ってるってことは……これから歌うのか？』
彰人：（ステージみたいに注目されてるわけでも、 知名度があるわけでもない）
彰人：（なら——）
彰人：（最初から、全力でかますしかねえ！）
彰人：♪——————————！！
ミュージシャンA：『うおっ！？』
ミュージシャンB：『……すげえ。いきなりぶちかましてきたな』
彰人：♪————！ ♪————！！
彰人：（——よし、何人かは掴んだ）
彰人：（このまま、もっとあげろ——！）
彰人：♪——————————————～～～！！
社長：………………
社長：『なるほど。たしかに、勢いは以前見た時と変わっていない』
社長：『いや、それ以上か。しかも……』
通行人A：『あれ、誰だろ？』
通行人B：『さあ？ でも……』
通行人B：『なんか、熱くていいな』
彰人：……っ、はあ……はあ……
社長：お疲れ様、アキト
彰人：あ……
社長：感情の乗った、良いパフォーマンスだったと思う
社長：オーディエンスも、想定以上に足を止めていた
彰人：……ありがとう、ございます
彰人：（……たしかに、初見にしては オーディエンスの反応もあったほうだ）
彰人：（けど……）
社長：納得がいかない、という顔だな
彰人：………………
彰人：なんか、うまく噛み合ってねえっていうか……
彰人：全力で歌ってるつもりでも、 なんかが引っ掛かってる感じがして
彰人：（この感じ、前もどこかで——）
杏：英語だと、やっぱり感情を うまく乗せきれてない感じがしたし——
彰人：（……そうか）
彰人：——すみません。もう１回、歌わせてもらえますか
彰人：（…………やっぱりそうだ。 英語で歌ってると、微妙に“引っかかる”）
彰人：♪————！ ♪————！！
彰人：（アメリカで、他のチームの歌を聴いてわかった）
彰人：（発音とリズムの取り方が、オレ達とは全然違う）
彰人：（けど、そっちを意識しすぎると…… 今度は音だけが上滑りする）
彰人：♪——————————！！
社長：…………
彰人：……っ、はあ……
彰人：（——駄目だ。あれから何回もやってるが……）
彰人：（考えすぎて、歌が硬くなってる）
彰人：（それに……）
ミュージシャンC：♪——————！ ♪——————！ ♪——————！ ♪——————！
ミュージシャンD：♪——————————！ ♪————————————～～！
彰人：（……観客は、上手いチームのほうに行く。当たり前だ）
彰人：…………全然、足りてねえ
彰人：だが、足りねえなら——
社長：そろそろ休んだ方がいい。 それ以上はオーバーワークだ
彰人：大丈夫です。体力はあるほうなんで
社長：自覚はなくても、 長時間のフライトで疲労も溜まっているだろう
社長：たしかに君は、もっと“やれる”。 だが、それと無理をすることとは別だ
彰人：……わかってます。けど——
彰人：オレは周りのヤツに比べて、何もかも足りてない
彰人：感情が乗ってたとか、想定よりよかったとか…… そんなんじゃ——証明できねえ
彰人：オレが、オレ自身の力で世界を獲るだけの熱を生み出せる—— それを証明しねえと、契約してほしいなんて絶対に言えない
彰人：だから——！
社長：………………
社長：……そこまで言うのなら、納得いくまでやってみればいい。 ただし、休憩はきちんと取ってもらう
彰人：……ありがとうございます
社長：それと、期限も決めさせてもらう。 あまり長くアメリカにいては、君も学業に支障があるだろう
彰人：……いつまでですか？
社長：２週間だ。それまでに……
社長：ここにいるオーディエンスを、どのチームよりわかせてくれ
数時間後
彰人：——すみません。夜まで付き合わせた上に、 ホテルまで送ってもらって
社長：気にしなくていい。 君は、自分の歌のほうに集中してくれ
社長：では、また明日迎えに来る
彰人：（……なんつうか、よくわかんねえ人だよな）
彰人：（相変わらず表情は変わんねえけど、 面倒見はいいっつうか——ん？）
彰人：…………うわ。すげえ数の通知
彰人：（そういや、アメリカ着いてから バタバタしてて全然スマホ見てなかったな）
彰人：（留守にするって連絡はしてきたし、 そこまで急ぎの要件はねえと思うが——）
彰人：……チームのグループチャットに、なんか上がってんな。 動画か？
杏の声：『やっほー、彰人！ ちゃんとアメリカ着いた？』
こはね：『えっと……お疲れ様、東雲くん』
こはね：『時差もあって、なかなか電話もできないだろうから…… みんなでメッセージを送ることにしたんだ』
杏：『彰人、また財布すられたりしてないよね？』
杏：『今回はひとりなんだから、気をつけてよ。 あと、なんかあったらすぐ連絡すること！』
こはね：『ひとりだと、いろいろ大変かもしれないけど…… 休めるときにしっかり休んでね』
杏：『私達からはこんなとこかな！ 冬弥は？』
冬弥：『大体のことは、小豆沢と白石が 言ってくれたような気もするが——』
冬弥：『彰人のことだから、正直あまり心配はしていない』
冬弥：『だが……もし何か力になれそうなことがあったら、 遠慮せずいつでも頼ってくれ』
冬弥：『——応援している』
彰人：あいつら……
レン：『やっほー！』
彰人：うおっ！ レン……！？
レン：『へへっ、びっくりさせてごめん！』
レン：『彰人に送ったメッセージが、なかなか既読にならないって みんながちょっと心配してたからさ』
レン：『オレが代表して、様子を見に来たんだ！』
彰人：悪いな。 やっと落ち着いたから、ちょうど今スマホ見てたとこだ
レン：『そっか！ じゃあ、みんなからのメッセージは見たんだね』
レン：『オレも、彰人の元気そうな顔が見れてよかったよ！』
彰人：ああ。あいつらにも、早めに返信しとく
レン：『オッケー！ みんなにも伝えとくね』
彰人：おう、頼んだ
レン：『ねえねえ、彰人』
彰人：ん？ なんだ、まだなんか用か？
レン：『用っていうか、オレも彰人に伝えたいことがあるんだ！』
彰人：伝えたいこと？
レン：『うん！ あのね……』
レン：『冬弥達だけじゃなくて、オレ達もみんな、彰人を応援してるよ』
レン：『だから——いつでも頼っていいからね！』
彰人：わかった。なんかあったら、頼らせてもらう
レン：『あ、言ったなー？ 絶対だよ！』
彰人：ああ
レン：『へへ、約束だからね！』
レン：『じゃあ、オレはそろそろ行くけど…… 頑張ってね、彰人！』
彰人：おう、ありがとな
彰人：……おかげで、気合いが入った
彰人：（期限までにオーディエンスをわかせて—— 絶対に、結果を出してやる）
彰人：（あいつらに、胸張って報告するためにも）
第 6 话：目的地へ
翌日
彰人：♪————！ ♪——————！
観客達：『お。昨日いたあいつ、また歌ってるな』
観客達：『ちょっと聴いてくか？ ——あ、けどあっちでHANDSが歌うってよ！』
観客達：『マジ！？ 行こうぜ！』
彰人：♪——————～～～！
彰人：（前より、足を止めて聴いてくれる客も増えたが……）
彰人：（まだ、他のチームに持っていかれてる）
彰人：——っ、もう１回……！
数日後
彰人：♪————！ ♪————————！！
観客達：『お。あいつ、今日もいるぞ』
観客達：『ほんとだ。 今日のは……英語じゃねえな。日本語の歌か？』
社長：…………
彰人：（ここ何日か、あれこれ試してみたが——）
彰人：（英語より、日本語で歌うほうが反応がいい）
彰人：（発音とかリズムの取り方に慣れてる分、 感情を乗せやすいからか？）
彰人：（ただ——）
観客達：『あの人の歌ってた曲、ノりやすくてよかったね！』
観客達：『だな。あの歌、何語だろ？』
観客達：『わかんなーい！ なんかリズムは面白かったけど～』
彰人：（……やっぱり、刺さりきらねえか）
彰人：（そうだよな……。 知らない曲を、歌詞が伝わらねえ状態で聴くんだ）
彰人：（それでも観客をわかせるには、どうしたらいい？）
彰人：（もっと感情を強調してみるか？ けど、やりすぎるとバランスが崩れちまうし……）
彰人：——もう一度だ
数時間後
彰人：♪————！ ♪————！
彰人：♪————————……っ！
彰人：ぜぇ、はぁ、はぁ……ゲホッ……！
彰人：（クソ……さっきから、全然良くなってる感じがしねえ）
彰人：（英語でも、日本語でも…… どっかで躓いて、先へ進めなくなる）
社長：——水だ。そろそろ休んだほうがいい
彰人：あ……ありがとうございます
社長：そこのグローサリーでサンドイッチを買ってきた。 これは君の分だ
彰人：いや、オレはまだ——
社長：朝から歌いっぱなしだろう。 食べなくとも、30分は休んでもらう
彰人：……わかりました
彰人：じゃあ……いただきます
社長：ああ
彰人：………………
彰人：（この人……オレが歌ってる間は、 ほとんど付きっきりなんだよな）
彰人：（スマホとかパソコンで 仕事の連絡してるとこは見かけるが——）
彰人：あの……食事とか、明日からは自分で買いに行きます
社長：なぜ？
彰人：なぜ、って——
彰人：忙しいと思いますし、まだ契約してるわけでもないのに あれこれしてもらうのも申し訳ないんで
社長：気にすることはない
彰人：いや、でも……
社長：いいんだ。僕は、真剣に音楽をやる人間を支えたくて、 この仕事をやっているのだから
社長：何か、おかしなことを言ったか？
彰人：あ、いや…… そういう話、初めて聞いた気がしたんで
彰人：（そういえば……）
彰人：（オレ達のことは面談で話したが…… この人のことは、ほとんど知らねえな）
彰人：この仕事を始めようと思ったきっかけとか、 何かあるんですか？
社長：……特に聞いても楽しいものではないと思うが
社長：ただ……そうだな。 君にも少し、関係はあるかもしれない
彰人：オレに……？
社長：前に少し話したかもしれないが—— 僕も昔、音楽をやっていたんだ
社長：そして同じチームの中に、 とんでもなく才能のある男がいてね
彰人：そんなにすごい人だったんですか？
社長：ああ。僕は元々、彼の影響で歌い始めたんだ
社長：音楽への情熱と向上心がずば抜けていて…… 一緒に歌っていると、自分ももっと上手くなりたいと思わされた
社長：このままいけば、きっと彼は世界レベルのアーティストになる。 ……そのはずだったんだ
社長：けれど、上を目指すあまりに——彼は、自分を追い詰めすぎた
彰人：……喉を壊した、とかですか？
社長：いいや。体ではなく、先に心が限界を迎えてしまってね
社長：ある日突然、歌えなくなった。 まるで、すっかり燃え尽きてしまったように——
社長：長く苦しんだあと、彼は音楽の道を離れたよ。 その時、僕は初めて知ったんだ
社長：真剣に音楽に向き合えば、 こうなってしまう可能性は——誰にでもあるんだと
彰人：…………
社長：ただ……そうだな。 君にも少し、関係はあるかもしれない
彰人：……関係あるっていうのは、 その人が、オレと似てるからですか？
彰人：RAD BLASTの後、前みたいに歌えなくなったオレと
社長：……ああ、そうだ
社長：だから、危ういと思った。 今は歌えていても、同じ道をたどるかもしれないと
彰人：けど——その人とオレは、別の人間です
彰人：どれだけ似てても、オレはその人と同じにはなりません
社長：…………
彰人：オレは一度、全力で走れなくなりました。 ……自分でも情けねえって思ったし、仲間にも心配かけた
彰人：それでも、オレは—— 歌をやめるなんて、思ったことはない
彰人：……歌に出会って、誓ったんです
彰人：絶対に、この夢を手放したりしねえ。 バカにされたり、才能がねえって言われても関係ない
彰人：何があっても、仲間と夢を叶えるって——そう決めた
彰人：この気持ちは、絶対に変わりません
社長：——ああ。 君の歌には、それだけの覚悟が宿っている
社長：ただひとつ、伝えておきたいのは…… 情熱の火は、人をどこまでも突き動かす。とても強い力だ
社長：扱いを間違えれば、本人の身を滅ぼしてしまうほどに
彰人：それは……そうですね
彰人：けど、オレは——
社長：——だからこそ僕は、そうならないように アーティスト達をサポートしたい
彰人：え……
社長：——これが、君を気に掛ける理由だ。 たとえ契約をしていなくとも、ね
彰人：……あの、それなら……
彰人：ひとつ、相談してもいいですか？
社長：勿論
彰人：実は、今——
社長：……なるほど。言語の壁の問題か
彰人：はい。英語で歌うと、感情が乗り切らねえし、 日本語で歌うとリリックの意味が通じなくなる……
彰人：何度やっても、よくなってる感じがしないんです
社長：ふむ……。 英語に限らず、母国語以外を短期間で 完璧にマスターするのは難しい
社長：そして、意味の通じない日本語のリリックで 観客の足を止めさせるのも、難易度が高い
彰人：……ですよね
社長：ただ——君が目指すのは、 どちらかのハードルを飛び越えることだろうか？
彰人：え……
社長：大事なのは、目的地にたどり着くことだと僕は思う
彰人：目的地……
社長：——すまない、取引先からの電話だ。少し席を外す
彰人：（目的地にたどり着く……）
彰人：（どういう意味だ……？）
彰人：（オレが目指してんのは、 オーディエンスを最高に盛り上げること……）
彰人：（そのために、英語を完璧にするか 日本語で感情を押し出すかで悩んで—— どっちの道も、今は難しいってわかった）
彰人：（けど……）
社長：ただ——君が目指すのは、 どちらかのハードルを飛び越えることだろうか？
彰人：（……この考え方が、そもそも違うってことか？）
彰人：（何か、別の方法で目的地に行けたら——）
彰人：そうか。もしかしたら——！
第 7 话：自分の戦い方
数日後
crase cafe
レン：あ……！ 彰人だ！
彰人：よう。冬弥、来てるか？
ミク：奥に座ってるよ。あと、杏とこはねもね
彰人：は？ 冬弥しか呼んでねえぞ？
冬弥：俺が声をかけたんだ。 ふたりとも、彰人の様子を気にしていたからな
杏：もー、元気ならちゃんと連絡返してよね！ こはねだって、ずっと心配してたんだから！
こはね：あ……ええと。 きっと忙しいんだろうなって思ってたんだけど
こはね：スタンプとかも返ってこないから、 大丈夫かなってみんなで話してて……
彰人：あー……悪い。 集中してやりてえことがあったんだよ
MEIKO：やりたいこと？
彰人：はい
彰人：……冬弥、これ
冬弥：このディスクは……？
彰人：オレが作った曲の音源。 ほとんどイメージだけでかなり荒いんだが
彰人：この曲の仕上げを、お前に頼みたい
冬弥：仕上げるのは構わないが……
杏：いきなり新曲って、アメリカで何かあったの？
彰人：いろいろな。 ——つっても、さすがに今回は説明しとく
彰人：その曲にも関係する話だ
冬弥：——なるほど。英語と日本語、両方を武器として活かす曲か
彰人：ああ。英語で完璧に感情乗せて歌うのも、 日本語の曲を歌唱力だけでゴリ押しするのも無理だった
彰人：だから……考え方を変える
彰人：日本語のほうが自然にリズムが取れるし、 感情も乗せやすい
彰人：そこにピンポイントで英語を混ぜて、 音とリズムでノれる曲にしたつもりだ
こはね：ピンポイントで、英語を……？
杏：でも、今までの私達の曲でも同じようなことはやってない？
彰人：まあな。けど、英語で歌うパートは限られてるだろ
彰人：それにリリックを書く時も、まずは日本語で考えてる
彰人：今回はそうじゃなくて……最初から日本語と英語の 両方を使う前提で作るんだよ
冬弥：……わかってきた気がする
冬弥：ふたつの言語を絶えず行き来しながら、 その『音』や『リズム』の面白さを押し出すわけか
こはね：あ……！ そっか。 知ってる単語がたくさん出てきたら、 なんとなく歌詞の意味がわかるし、聴きやすくなるもんね
杏：切り替えながら歌うのは難しそうだけど、 決まったらめちゃめちゃかっこよくなりそう！
ミク：面白いね。どんな感じの曲になるのか、気になるな
彰人：ああ……。 このやり方が正しいのかは、正直わかんねえけどな
彰人：けど、今はそれに賭けるしかない。 本当は、実力だけでわかせたかったが……
レン：彰人……
彰人：——それでも、やらねえと
彰人：世界で戦うなら、どうせまた 同じような壁にぶつかるだろうしな
冬弥：……そうだな。そもそも、RUSH BEATSで 世界への切符を手にできるのは一組だけだ
冬弥：俺達は、俺達にしかできない戦い方をする必要がある
冬弥：もしかすると、これはその最初の一歩になるかもしれない
彰人：冬弥……
冬弥：任せてくれ
冬弥：彰人がこの歌に込めた想いも含めて、 最高の曲に仕上げてみせる
杏：正しい発音とかは、あんまり自信ないけど…… 練習するなら付き合うからね！
こはね：うん、私も一緒に歌うよ！
こはね：だから、東雲くん——頑張ってね
彰人：……おう
レン：彰人もそうだけど——みんな、頼もしくなったね
MEIKO：ふふ、そうね。 誰かが壁に挑むのを、信じて見守ったり…… 必要なときは仲間を頼ったり
MEIKO：お互いを強く信頼しているからこそ、できることね
ミク：だね。きっとこの先も、 たくさん壁にぶつかるだろうけど——
ミク：きっとこうやって、全員で突き進んでいくんだろうな
レン：うん……
レン：——なんか、かっこいいな
第 8 话：スタートライン
数日後
ミュージシャンB：『お、あいつ……』
ミュージシャンA：『ああ！ ちょっと前、朝から晩まで ずっとひとりで歌ってたヤツだな』
ミュージシャンB：『だな。最近見なかったけど、また来たのか』
社長：今日で、約束の２週間だ
彰人：……はい
社長：帰りの飛行機の時間を考えると、あまり余裕はない。 心残りのないように
彰人：わかりました
彰人：（——どっちにしろ、一発勝負だ）
彰人：（冬弥に特急でアレンジ仕上げてもらって、 あいつらと練習して……やれるだけのことはやった）
彰人：（他のチーム目当てで来てるやつも、 ただぶらついてるやつも……）
彰人：（…………全員、わかせる。オレの歌で）
彰人：♪————！ ♪——————……
観客達：『……ん？ なんか、変わったリズムの歌だな』
観客達：『何このリリック、面白すぎ！』
彰人：♪———！ ♪————！ ♪——————！ ♪————！
社長：『…………ほう』
社長：（上手いな。物珍しさで、何人かが足を止めた）
社長：（ふたつの言語が頻繁に入れ替わりながら 混ざることで、独特のリズムと響きを生んでいる）
彰人：♪——————————！
彰人：♪————！ ♪————！
彰人：（……少しずつ、周りの温度が上がってる）
彰人：（けど、まだだ。 誰よりもわかせたって言うには、全然足りねえ）
彰人：（もっとだ。もっと——）
彰人：（全部、燃やせ！！）
彰人：♪——————————————！！！
社長：『…………っ！』
観客達：『うわ。今、ガツンってきた……！』
観客達：『ひゅー、サイッコー！！』
社長：（…………驚いた）
社長：（リズムに同調して、少しずつ観客達の空気が—— 熱が、彼に集中していっている）
彰人：♪————————————！！
彰人：（言葉がろくに通じなくて、名前すら知られてなくても—— そんなもん、関係ねえ）
彰人：（這いつくばってでも、できることは全部やる）
彰人：（必要なもんをかき集めて、超えてやる）
彰人：（………………いけ）
彰人：（いけ————！）
彰人：♪————————————！！！
彰人：はあ……はあ……
彰人：（——集中しすぎて、途中から周り見る余裕がなかったな）
彰人：（今までよりも、わいてる感触はあったが……）
ミュージシャンA：『おいおい、めちゃくちゃ化けたじゃねえか！』
ミュージシャンB：『思わず聴き入っちゃったよ。 すごかったな！』
彰人：あ……
彰人：『ありがとう、ございます』
観客達：『なあ、もっと歌ってくれないか！？』
観客達：『っていうかキミ、アーティスト名は？ 曲とか出してる！？』
彰人：（やべえ。早口だとほとんど聞き取れねえ……）
彰人：『えっと……いつもは Vivid BAD SQUADってチームで歌ってます』
彰人：『他の曲を歌うのは……あー……』
社長：『——すまないが、もう時間なんだ。 だが、きっとまた聴く機会はある』
彰人：アランさん……
社長：どのチームより観客達をわかせる—— 文句なく、達成だ。おめでとう
彰人：——本当に、ありがとうございました
社長：大事なのは、目的地にたどり着くこと……。 それを、こんな形で達成するとは驚いた
彰人：……チームメンバーのおかげです
彰人：あと、今回は曲のインパクトに頼っちまったので。 二度目はないと思ってます
社長：たしかに、予想外の方向からのアプローチだった
社長：けれど、単にインパクト勝負であれば あんな風に最後まで盛り上がることはないよ
社長：観客の心に、君のひたむきな熱が届いたはずだ
彰人：次は、実力だけでわかせてみせます
彰人：英語も……もっと勉強しとくんで
社長：そうか。なら、まずは契約に関する英語を学んでもらおう
彰人：あの、それって……
社長：正式な申し込みは、チーム全員がいる場にとっておくが——
社長：Vivid BAD SQUADと契約したい。 ……君達の未来を、特等席で見てみたくなったよ
彰人：——よろしくお願いします
彰人：（これで——RUSH BEATSに出場できる）
彰人：（あいつらにも心配かけたが……胸張って報告できそうだ）
彰人：（それに——）
彰人：（これでやっと、スタートラインだな）
彰人：（RUSH BEATSで勝ち進めなきゃ、世界には届かねえ）
彰人：（ここからが——勝負だ）